Cómo gestionar una empresa ética

Son muchos los beneficios de las prácticas empresariales éticas. Los consumidores basan cada vez más sus decisiones de compra en los valores éticos de las marcas, como los derechos humanos y la igualdad de género. Ahora es el momento de que las empresas de todos los tamaños revisen sus estándares ESG (ambientales, sociales y de gobernanza) y de sostenibilidad y realicen algunos cambios positivos. 

Cerrar la brecha 

Las empresas éticas, o las que afirman serlo, no deben pasar por alto el problema de la brecha salarial de género.  Según datos globales de la ONU, las mujeres ganan 77 centavos por cada dólar que ganan los hombres¹. En el caso de las mujeres con hijos, la brecha es aún mayor.

"Esta persistente desigualdad en los salarios medios entre hombres y mujeres persiste en todos los países y en todos los sectores, porque el trabajo de las mujeres está infravalorado y las mujeres tienden a concentrarse en trabajos diferentes a los de los hombres^{", 2} señaló la ONU. Destacó el salario mínimo nacional como una política clave que los gobiernos pueden adoptar para abordar el problema.

Para las empresas que fomentan la diversidad a nivel de liderazgo (de hecho, en todos los niveles), hay beneficios. Un estudio de McKinsey reveló que las empresas con diversidad de género tienen un 21% más de probabilidades de experimentar una rentabilidad superior a la media³.

Es tu responsabilidad social corporativa

El cumplimiento de los criterios ESG no solo es bueno para la sociedad, sino que también puede aportar beneficios empresariales finales, como una mejor contratación y retención de personal, la gestión del riesgo en las cadenas de suministro, el impulso de la innovación y la productividad, y la apertura de nuevos mercados. Además, muchos contratos gubernamentales se otorgan solo después de una auditoría completa de la Responsabilidad Social Corporativa de una empresa.

Por ejemplo, la marca de ropa de surf sostenible Finisterre. Aunque su ética es sentida y sincera, los valores de su marca también reflejan los intereses de sus consumidores. Los surfistas tienen una relación íntima con la naturaleza, están íntimamente conectados por las redes sociales y se niegan a comprar marcas que no estén comprometidas con la preservación del medio ambiente.

Una empresa se distingue por su compañía

En esta era de comunicación instantánea, es imposible enterrar un escándalo. Cuando surgió una cultura de acoso sexual e intimidación de una década en un canal de noticias muy influyente de Estados Unidos, se organizó rápidamente un boicot de anunciantes, lo que provocó la pérdida de muchos millones de dólares en ingresos. Un clima en el que las marcas convencionales no están dispuestas a ser asociadas con organizaciones controvertidas, incluso tóxicas, ha llevado a operaciones de limpieza en todos los ámbitos de la vida, desde el entretenimiento hasta la política y los negocios. Y no basta con hablar de la ética.

La percepción es la novena parte de la ley

Ya sea que se trate de un pequeño operador o de una gran multinacional, los consumidores son propensos a tomar lo que perciben como sus prácticas comerciales éticas más en serio que la sección de Responsabilidad Social Corporativa de su sitio web. Si eres una marca omnipresente de hamburguesas en la calle, tendrás que gastar muchos millones para persuadir al público de que eres una cadena de restaurantes saludable, frente a la implacable campaña de los ambientalistas, los defensores de los derechos de los animales, los activistas de las relaciones laborales y los dietistas. No son solo las marcas más antiguas las que deben tener cuidado con las campañas de base en el mundo moderno del activismo en las redes sociales. Marcas tecnológicas como Airbnb y Uber, pequeñas empresas emergentes hace poco tiempo, ya han tenido que defender costosamente sus reputaciones contra el vasto escrutinio online. 

Nada de whitewhasing. Ni greenwashing

La visibilidad de tu negocio es muy importante. Si fabricas un producto sin presencia en la calle, con un nombre que no está orientado al consumidor, que no depende de contratos del sector público o de la financiación del sector financiero, es posible que te salgas con la tuya con un plan de negocios poco ético. Si eres un gran nombre con una gran presencia, será mejor que seas bueno. O eso, o gastar una fortuna persuadiendo al público de que tienes sus intereses en el corazón. E incluso eso podría no funcionar.

En el sector energético, este tipo de campañas se han denominado "greenwashing" y pueden ser muy costosas. Incluso después de que una campaña de cambio de marca de 200 millones de dólares intentara convencer al mundo de que una de las mayores compañías petroleras era un importante inversor en causas ecológicas, un solo derrame de petróleo recordó al público que el negocio principal había cambiado muy poco. En resumen, los negocios éticos no pueden ser solo un ejercicio de marca, es la naturaleza de los negocios en el mundo moderno. Hoy en día, las empresas tienen que justificar con razón cómo ganan dinero y demostrar que sus beneficios no son perjudiciales para las personas y el planeta en su conjunto. Para tener éxito, tienes que ser ético.

En la era de las redes sociales, nada es secreto

A la hora de contratar nuevo personal, se podría pensar que es una práctica empresarial ética e inteligente echar un vistazo a la presencia de un candidato en las redes sociales de antemano, para asegurarte de que es uno de los buenos. Aunque no hay nada poco ético en seguir a alguien en Twitter o Instagram, exigir a los candidatos potenciales que revelen sus contraseñas en las redes sociales es, salvo contadas excepciones, un auténtico "no-no". Irónicamente, el poder y el alcance de las redes sociales pueden hacer que los intentos de hacerlo salgan muy caros.

Demostrando tus credenciales éticas

Antes de asignar tus fondos de inversión, los gestores de carteras necesitan formas de evaluar las prácticas comerciales éticas y el cumplimiento de los criterios ESG de una empresa. Terceros como el Instituto Ethisphere pueden actuar como intermediarios, para que los inversores no tengan que hacer sus propias investigaciones. Su proceso consiste en pedir a las empresas que respondan a una encuesta detallada y presenten una tarifa de solicitud, con el fin de ser acreditadas como "éticas" y recibir una puntuación de Cociente Ético.

También examinarán tu gobierno corporativo y tus actitudes hacia el uso de información privilegiada, el soborno, la discriminación, la responsabilidad social corporativa y las responsabilidades fiduciarias antes de aprobar una empresa para la inversión.

Por lo tanto, tanto si se trata de una empresa nueva como de una empresa en expansión, es vital asegurarse de tener una cultura empresarial ética y una estrategia clara para que siga siendo así. Porque cuando la gente busca el nombre de la marca de tu empresa, querrás que el escándalo no esté ni cerca.

Preguntas frecuentes sobre negocios éticos

¿Qué es un negocio ético?

Una empresa ética es aquella que tiene en cuenta el impacto de sus acciones (incluida la producción) en el medio ambiente y las personas. Integrará -y vivirá- un conjunto de principios morales, políticas y valores para garantizar que su relación con el resto del mundo sea positiva.

¿Cuáles son los beneficios de las prácticas comerciales éticas?

Reputación de marca: Los consumidores están cada vez más preocupados por el impacto de sus decisiones de compra. Demostrar prácticas comerciales éticas positivas te ayudará a atraer clientes leales.

Aumento de las ventas: Un estudio de McKinsey descubrió que los productos que hacían una o más afirmaciones relacionadas con ESG (ambientales, sociales y de gobernanza) en sus envases superaban a los productos que no hacían ninguna⁴.

Retención de personal: Las prácticas empresariales éticas podrían ayudarte a atraer y retener al personal. Una investigación de Deloitte encontró que las "empresas impulsadas por un propósito" tenían niveles un 40% más altos de retención de la fuerza laboral que sus competidores.

¿Qué pasos puedo seguir para dirigir un negocio ético?

• Piensa en lo que les importa a tus clientes. ¿Qué preguntas le hacen a tu empresa sobre sus prácticas? Tal vez estén particularmente preocupados por la sostenibilidad de tus procesos de fabricación, por ejemplo, lo que podría dirigir tu negocio hacia el camino de trabajar con energía y materiales renovables.
  
• Asegúrate de que tu empresa cumpla con todas las leyes y regulaciones de la industria y el comercio. Programar una auditoría de cumplimiento ESG te ayudará con esto.
  
• Pide a su personal comentarios e ideas sobre qué áreas del negocio necesitan mejoras. Merecen trabajar en un entorno que fomente una cultura de igualdad, respeto y amabilidad.  
  
• Asegúrate de que tus proveedores también estén comprometidos con los códigos éticos de conducta, como el cumplimiento de las leyes laborales y el pago del salario mínimo a su personal.
  
• Comprometerse con una cultura de transparencia con las partes interesadas, socios y clientes. Muestra claramente el código de conducta ética de tu empresa en tu sitio web.
  

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