Ethische Geschäftspraktiken bieten viele Vorteile. Verbraucher stützen ihre Kaufentscheidungen zunehmend auf die ethischen Werte von Marken – wie Menschenrechte und Geschlechtergleichheit. Für Unternehmen jeder Größe ist es jetzt an der Zeit, ihre ESG- (Umwelt-, Sozial- und Governance-) und Nachhaltigkeitsstandards zu überprüfen und einige positive Veränderungen vorzunehmen.
Die Lücke schließen
Ethische Unternehmen – oder solche, die dies behaupten – sollten das Problem des geschlechtsspezifischen Lohngefälles nicht außer Acht lassen. Nach globalen UN-Daten verdienen Frauen 77 Cent für jeden Dollar, den Männer verdienen(1). Bei Frauen mit Kindern ist die Kluft noch größer.
„Diese hartnäckige Ungleichheit der Durchschnittslöhne zwischen Männern und Frauen besteht in allen Ländern und in allen Sektoren fort, weil die Arbeit von Frauen unterbewertet wird und Frauen tendenziell in anderen Berufen konzentriert sind als Männer“, sagte die UN(2). Darin wurde ein nationaler Mindestlohn als Schlüsselpolitik hervorgehoben, mit der Regierungen das Problem angehen können.
Für Unternehmen, die Diversität auf Führungsebene (tatsächlich auf allen Ebenen) fördern, gibt es Vorteile. Eine Studie von McKinsey ergab, dass Unternehmen mit Geschlechtervielfalt eine um 21 % höhere Wahrscheinlichkeit haben, eine überdurchschnittliche Rentabilität zu erzielen(3).
Es liegt in Ihrer sozialen Verantwortung als Unternehmen
ESG-Compliance ist nicht nur gut für die Gesellschaft, sondern kann unter dem Strich auch geschäftliche Vorteile bringen, wie z. B. eine bessere Personalrekrutierung und -bindung, ein Risikomanagement in Lieferketten, die Förderung von Innovation und Produktivität sowie die Erschließung neuer Märkte. Darüber hinaus werden viele Regierungsaufträge erst nach einer umfassenden Prüfung der sozialen Verantwortung eines Unternehmens vergeben.
Nehmen Sie die nachhaltige Surfwear-Marke Finisterre. Obwohl sein Ethos herzlich und aufrichtig ist, spiegeln seine Markenwerte auch die Interessen seiner Verbraucher wider. Surfer haben eine enge Beziehung zur Natur, sind eng mit den sozialen Medien verbunden und weigern sich, Marken zu kaufen, die sich nicht für den Schutz der Umwelt einsetzen.
Man erkennt ein Unternehmen an der Firma, die es führt
Im Zeitalter der sofortigen Kommunikation ist es unmöglich, einen Skandal zu begraben. Als bei einem äußerst einflussreichen US-Nachrichtensender eine jahrzehntelange Kultur der sexuellen Belästigung und Einschüchterung entstand, wurde schnell ein Werbeboykott organisiert, der zu Einnahmeverlusten in Millionenhöhe führte. Ein Klima, in dem Mainstream-Marken nicht bereit sind, mit kontroversen, sogar giftigen Organisationen in Verbindung gebracht zu werden, hat zu Aufräumarbeiten in allen Lebensbereichen geführt, von der Unterhaltung bis hin zu Politik und Wirtschaft. Und es reicht nicht aus, nur Lippenbekenntnisse zur Ethik abzulegen.
Wahrnehmung ist neun Zehntel des Gesetzes
Unabhängig davon, ob Sie ein kleiner Betreiber oder ein großer multinationaler Konzern sind, neigen Verbraucher dazu, Ihre ethischen Geschäftspraktiken ernster zu nehmen als den Abschnitt zur sozialen Verantwortung des Unternehmens auf Ihrer Website. Wenn Sie eine allgegenwärtige Burgermarke in der Hauptstraße sind, müssen Sie viele Millionen ausgeben, um die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass Sie eine gesunde Restaurantkette sind, und das trotz der unermüdlichen Kampagnen von Umweltschützern, Tierschützern, Aktivisten für Arbeitsbeziehungen und Ernährungsberatern . Es sind nicht nur ältere Marken, die sich in der modernen Welt des Social-Media-Aktivismus vor Basiskampagnen hüten müssen. Tech-Marken wie Airbnb und Uber, noch vor Kurzem kleine Startups, mussten ihren Ruf bereits kostspielig gegen umfangreiche Online-Prüfungen verteidigen.
Keine Tünche. Kein Greenwashing
Die Sichtbarkeit Ihres Unternehmens ist enorm wichtig. Wenn Sie ein Produkt herstellen, das nicht im Einzelhandel präsent ist, dessen Name sich nicht an den Verbraucher richtet und das nicht auf öffentlichen Aufträgen oder Finanzmitteln aus dem Finanzsektor basiert, könnten Sie mit einem unethischen Geschäftsplan davonkommen. Wenn Sie ein großer Name mit großer Präsenz sind, sollten Sie gut sein. Entweder das, oder Sie geben ein Vermögen aus, um die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass Ihnen ihre Interessen am Herzen liegen. Und selbst das könnte nicht funktionieren.
Im Energiesektor werden solche Kampagnen als „Greenwashing“ bezeichnet und können sehr teuer sein. Selbst nachdem eine 200-Millionen-US-Dollar-Rebranding-Kampagne versucht hatte, die Welt davon zu überzeugen, dass einer der größten Ölkonzerne ein wichtiger Investor in grüne Anliegen sei, erinnerte eine einzige Ölkatastrophe die Öffentlichkeit daran, dass sich am Kerngeschäft kaum etwas verändert hatte. Kurz gesagt: Ethisches Geschäft kann nicht nur eine Übung zur Markenbildung sein – es liegt in der Natur des Geschäfts in der modernen Welt. Heutzutage müssen Unternehmen zu Recht rechtfertigen, wie sie Geld verdienen, und nachweisen, dass ihre Gewinne nicht schädlich für die Menschen und den Planeten als Ganzes sind. Um erfolgreich zu sein, muss man ethisch sein.
Im Zeitalter der sozialen Medien ist nichts verdeckt
Wenn Sie neue Mitarbeiter einstellen, denken Sie vielleicht, dass es eine kluge ethische Geschäftspraxis ist, sich vorab einen Überblick über die Präsenz eines Kandidaten in den sozialen Medien zu verschaffen, um sicherzustellen, dass er zu den Guten gehört. Obwohl es nichts Unethisches ist, jemandem auf Twitter oder Instagram zu folgen, ist die Forderung, dass potenzielle Rekruten ihre Social-Media-Passwörter preisgeben, mit wenigen Ausnahmen ein absolutes Tabu. Ironischerweise könnte die Macht und Reichweite der sozialen Medien dazu führen, dass sich Versuche, dies zu tun, als äußerst kostspielig erweisen könnten.
Beweisen Sie Ihre ethischen Referenzen
Vor der Zuteilung ihrer Investmentfonds benötigen Portfoliomanager Möglichkeiten, die ethischen Geschäftspraktiken und die ESG-Compliance eines Unternehmens zu bewerten. Dritte wie das Ethisphere Institute können als Vermittler fungieren, sodass Anleger keine eigenen Untersuchungen durchführen müssen. Ihr Prozess beinhaltet die Aufforderung an Unternehmen, eine detaillierte Umfrage zu beantworten und eine Bewerbungsgebühr einzureichen, um als „ethisch“ akkreditiert zu werden und einen Ethikquotientenwert zu erhalten.
Sie werden sich auch mit der Unternehmensführung und der Einstellung zu Insiderhandel, Bestechung, Diskriminierung, sozialer Verantwortung des Unternehmens und treuhänderischen Pflichten befassen, bevor sie ein Unternehmen für Investitionen genehmigen.
Unabhängig davon, ob Sie ein Start-up-Unternehmen oder ein expandierendes Unternehmen sind, ist es wichtig, sicherzustellen, dass Sie über eine ethische Unternehmenskultur und eine klare Strategie verfügen, um dies auch beizubehalten. Denn wenn Leute nach dem Markennamen Ihres Unternehmens suchen, möchten Sie, dass es keinen Skandal gibt.
Häufig gestellte Fragen zu ethischem Geschäftsleben
Was ist ein ethisches Unternehmen?
Ein ethisches Unternehmen ist ein Unternehmen, das die Auswirkungen seines Handelns (einschließlich der Produktion) auf die Umwelt und die Menschen berücksichtigt. Es wird eine Reihe moralischer Prinzipien, Richtlinien und Werte integrieren und danach leben, um sicherzustellen, dass seine Beziehung zur übrigen Welt positiv ist.
Welche Vorteile haben ethische Geschäftspraktiken?
Markenreputation: Verbraucher machen sich zunehmend Gedanken über die Auswirkungen ihrer Kaufentscheidungen. Durch den Nachweis positiver ethischer Geschäftspraktiken können Sie treue Kunden gewinnen.
Erhöhter Verkauf: Eine Studie von McKinsey ergab, dass Produkte, die auf ihrer Verpackung eine oder mehrere ESG-bezogene Aussagen (Umwelt, Soziales und Governance) machten, besser abgeschnitten haben als Produkte, die keines angaben(4).
Die Mitarbeiterbindung: Ethische Geschäftspraktiken könnten Ihnen dabei helfen, Mitarbeiter zu gewinnen und zu halten. Untersuchungen von Deloitte ergaben, dass „zweckorientierte Unternehmen“ eine um 40 % höhere Mitarbeiterbindung aufweisen als ihre Konkurrenten.
Welche Schritte kann ich unternehmen, um ein ethisches Unternehmen zu führen?
- Überlegen Sie, worauf es Ihren Kunden ankommt. Welche Fragen stellen sie Ihrem Unternehmen zu seinen Praktiken? Vielleicht geht es ihnen zum Beispiel besonders um die Nachhaltigkeit Ihrer Herstellungsprozesse, die Ihr Unternehmen auf den Weg bringen könnte, mit erneuerbaren Energien und Materialien zu arbeiten.
- Stellen Sie sicher, dass Ihr Unternehmen alle Branchen- und Handelsgesetze und -vorschriften einhält. Die Planung eines ESG-Compliance-Audits wird Ihnen dabei helfen.
- Bitten Sie Ihre Mitarbeiter um Feedback und Ideen zu den Bereichen des Unternehmens, in denen Verbesserungen erforderlich sind. Sie verdienen es, in einem Umfeld zu arbeiten, das eine Kultur der Gleichheit, des Respekts und der Freundlichkeit fördert.
- Stellen Sie sicher, dass sich auch Ihre Lieferanten an ethische Verhaltenskodizes halten, wie z. B. die Einhaltung der Arbeitsgesetze und die Zahlung des Mindestlohns an ihre Mitarbeiter.
- Setzen Sie sich gegenüber Stakeholdern, Partnern und Kunden für eine Kultur der Transparenz ein. Stellen Sie den ethischen Verhaltenskodex Ihres Unternehmens deutlich auf Ihrer Website dar.
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