Les nouvelles innovations en matière d’emballage maintiennent la fraîcheur des aliments prêts-à-servir en tête de liste des consommateurs affamés.
Partout dans le monde, les consommateurs achètent des aliments prêts-à-servir qui non seulement leur font gagner du temps, mais aussi qui ont bon goût. L’une des principales raisons à cela est que les technologies d’emballage se sont améliorées rapidement, permettant aux aliments préemballés de rester frais plus longtemps. Au cours des cinq prochaines années, la forte demande pour de telles innovations en matière d’emballage devrait persister pour répondre à l’exécution et à la livraison de marchandises sensibles à la température, selon le radar de tendance logistique de DHL. Alors que l’industrie des aliments prêts-à-servir continue de croître, nous examinons cinq technologies d’emballage qui donnent le ton à l’innovation.
1. CRÉER L’ATMOSPHÈRE IDÉALE
Une façon de garder les aliments frais est de les sceller dans un sac contenant un mélange de gaz tels que l’azote et le dioxyde de carbone. Cette méthode, connue sous le nom d’emballage sous atmosphère modifiée (MAP), est un processus coûteux qui était hors de portée des petits fabricants jusqu’à présent. Une nouvelle percée technologique a rendu un processus similaire plus accessible. La société indienne UFlex a mis au point un film spécial qui contrôle la quantité d’oxygène et de dioxyde de carbone qui peut entrer et sortir d’un emballage. Cela prolonge la durée de conservation des produits pour correspondre aux niveaux de MAP, sans qu’il soit nécessaire de remplir l’emballage avec des gaz. Le film a été utilisé pour prolonger la durée de vie des produits frais, des myrtilles chiliennes aux bananes sud-américaines. « Les exportateurs de bananes travaillent généralement avec des emballages sous vide. Grâce à l’emballage Flexfresh, ils peuvent maintenant faire mûrir naturellement les bananes et prolonger la durée de conservation à 60 jours », a déclaré Siva Shankaran d’UFlex.
2. INVENTER DE NOUVEAUX MATÉRIAUX HIGH-TECH
Les progrès de la nanotechnologie et de la biotechnologie ont tenu leurs promesses d’augmenter la durée de conservation des aliments périssables. Avec des propriétés antimicrobiennes intégrées dans les films d’emballage, la croissance bactérienne peut être ralentie. Certaines technologies en développement dans l’emballage alimentaire avancé comprennent des nanoparticules d’argent qui inhibent la croissance bactérienne, des nanotubes d’argile contenant des huiles essentielles, et même des matériaux à base de crustacés imprégnés d’extrait de pépins de pamplemousse pour ralentir la maturation et la croissance des bactéries. Des scientifiques indiens ont également réussi à créer un matériau qui libère juste la bonne quantité de conservateur alimentaire à la demande.
Alors que bon nombre de ces inventions sont encore en cours de mise au point et progressent vers la viabilité commerciale, ces matériaux technologiquement avancés deviendront bientôt un pilier sur les étagères du marché de la consommation quotidienne.
3. RÉAFFECTATION DES MATÉRIAUX EXISTANTS
La laine a été largement utilisée au fil des générations pour nous garder au chaud. Mais que diriez-vous de garder les choses au frais ? Les fibres dérivées de la laine ont surpassé les matériaux d’emballage isolants conventionnels comme le polystyrène lors de nombreux tests, ce qui aide à maintenir cette tranche juteuse de steak de bœuf ou de sashimi de qualité saumon à des températures de stockage optimales plus longtemps.
La laine a été largement utilisée au fil des générations pour nous garder au chaud.
Outre la capacité de la laine à garder les choses au frais, ses fibres naturelles sont également plus respectueuses de l’environnement, ce qui en fait une solution d'emballage plus durable que les matériaux à base de pétrole qui ne se biodégradent pas.
Des entreprises comme Woolcool et Puffin Packaging sont pionnières dans ce secteur, offrant une large sélection de doublures et d’emballages à base de laine pour les produits alimentaires et médicaux.
4. CONCEPTIONS D’EMBALLAGE INNOVANTES
Une bonne conception contribue également à étendre les fonctions thermiques et de conservation des matériaux d’emballage conventionnels. En combinant la commodité d’une fermeture à glissière avec la durabilité du papier, l'ifoodbag est une innovation qui peut maintenir une température stable à l’intérieur du sac tout en empêchant la condensation d’entrer.
Économiques et astucieux, les sacs sont conçus pour garder les produits réfrigérés et congelés au frais jusqu’à 24 heures. C’est une aubaine pour les épiciers en ligne qui souhaitent livrer des aliments froids et surgelés à leurs clients sans craindre qu’ils ne se détériorent.
Les chaînes d’épicerie telles que European Coop et ICA ont rapidement adopté cette technologie révolutionnaire introduite sur le marché par une start-up suédoise. Avec un coût désormais comparable à celui des sacs en papier conventionnels, l’ifoodbag est une solution efficace et peu coûteuse pour les entreprises.
5. UN ÉTIQUETAGE PLUS INTELLIGENT
Les étiquettes peuvent aider les consommateurs et les entreprises à déterminer la fraîcheur d’un produit.
Lorsqu’une chaîne du froid, ou une chaîne d’approvisionnement à température contrôlée, est rompue à un moment donné, la date limite de consommation des produits sensibles à la température ne peut plus être fiable. C’est à ce moment-là que des étiquettes comme l’indicateur de fraîcheur OnVu entrent en jeu. L’étiquette montre des changements permanents de couleur qui aident les consommateurs et les détaillants à déterminer en un coup d’œil si le produit est encore frais ou non.
Le taux de changement de couleur dépend de deux facteurs: la durée pendant laquelle le produit a été refroidi et la température à laquelle le produit a été exposé.
D’autres étiquettes innovantes mettent en valeur une intelligence similaire en effectuant un « test décisif » sur les denrées périssables à l’intérieur de l’emballage alimentaire. Une étiquette de fraîcheur inventée par To-Genkyo au Japon réagit à l’ammoniac, une substance dégagée lorsque les aliments deviennent mauvais.
En présence d’ammoniac, l’étiquette deviendra opaque, désactivant le code à barres afin que les acheteurs ne puissent pas vérifier le produit alimentaire incriminé aux caisses. S’il s’évanouit dans le réfrigérateur à la maison, c’est probablement un bon signe de jeter le produit à la poubelle ou dans le bac de recyclage des aliments.
Chaque élément de la chaîne du froid est tout aussi crucial que l’autre. Après tout, une chaîne est aussi forte que son maillon le plus faible. En plus de s’assurer que les marchandises sensibles à la température sont emballées de manière appropriée, l’engagement d’un partenaire logistique fiable pour gérer les exigences de transport est tout aussi crucial pour la livraison sûre et rapide des marchandises sensibles à la température.
